La minería argentina atraviesa una etapa de fuerte crecimiento en materia de inversión extranjera y exportaciones, en un contexto marcado por precios internacionales elevados para varios de los principales minerales que produce el país.
Según un informe elaborado por la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) a partir de datos del Banco Central, el stock de Inversión Extranjera Directa (IED) en el sector minero llegó a USD 24.849 millones en marzo de 2026, el máximo histórico de la serie.
El monto superó los USD 22.049 millones registrados durante el trimestre anterior y refleja el capital acumulado que empresas extranjeras mantienen invertido en actividades mineras en Argentina.
La inversión extranjera casi se triplicó desde 2019
La evolución de los últimos años muestra un incremento significativo. En septiembre de 2019, el stock de IED minera era de USD 8.361 millones, por lo que el valor registrado en marzo de 2026 prácticamente triplica aquel nivel.
La comparación también resulta significativa respecto de los últimos años: en marzo de 2024 el stock alcanzaba USD 12.402 millones, aproximadamente la mitad del nivel registrado dos años después.
Al comienzo de la serie desagregada del BCRA, en 2017, el stock rondaba los USD 6.000 millones.
El indicador incluye aportes de capital de las casas matrices, utilidades reinvertidas en el país y financiamiento recibido por las filiales locales de grupos empresariales extranjeros. Por sus características, se trata de inversiones vinculadas con activos de largo plazo, como minas, maquinaria e infraestructura.
La explotación de minas y canteras concentra el mayor crecimiento
La evolución por actividad muestra que una parte importante del incremento se concentró en la explotación de minas y canteras.
Este segmento pasó de superar apenas los USD 1.000 millones en 2017 a ubicarse por encima de los USD 13.000 millones en el último registro disponible.
La extracción de minerales metalíferos y los servicios de apoyo a la actividad minera también registraron aumentos, especialmente durante los últimos tres años.
Un récord de ingreso de capitales durante 2026
El crecimiento del stock estuvo acompañado por mayores flujos de inversión. Durante el primer trimestre de 2026 ingresaron USD 2.799 millones netos de IED al sector minero, el mayor registro trimestral de toda la serie.
La cifra representó un aumento del 36% respecto del récord anterior, de USD 2.055 millones, alcanzado en el segundo trimestre de 2024.
Entre 2017 y 2021, los flujos trimestrales generalmente se mantuvieron por debajo de los USD 500 millones y en algunos períodos fueron negativos. Desde 2023, en cambio, comenzaron a registrarse ingresos superiores a ese nivel con mayor frecuencia y, desde 2024, varios trimestres superaron los USD 1.000 millones.
La evolución de estos flujos contribuyó a explicar el crecimiento del stock de inversión, aunque en minería existe un período prolongado entre las decisiones de inversión, el desarrollo de los proyectos y el inicio de la producción.
Las exportaciones mineras también alcanzaron un récord
El crecimiento de la inversión coincidió con una fuerte expansión de las exportaciones. Durante el primer semestre de 2026, las ventas externas de productos mineros alcanzaron los USD 4.742 millones.
El resultado fue un 74,8% superior al registrado en el mismo período de 2025, cuando las exportaciones habían alcanzado USD 2.712 millones. Frente al primer semestre de 2024, el incremento llegó al 156%.
El valor de 2026 también superó ampliamente el anterior récord para un primer semestre, registrado en 2011, cuando las exportaciones habían rondado los USD 2.260 millones.
Oro, litio y plata explican buena parte del resultado
El oro continúa como el principal mineral exportado por Argentina y representó aproximadamente el 61% del total durante los primeros seis meses de 2026.
La plata también mantuvo una participación relevante, aunque el informe señala que las perspectivas productivas para ambos minerales contemplan una menor producción durante el año y mayores costos. Por ese motivo, una parte importante del incremento del valor exportado está relacionada con los elevados precios internacionales.
El litio, en tanto, consolidó su posición como el segundo mineral más importante dentro de las exportaciones mineras argentinas, por encima de la plata desde 2023.
Durante el primer semestre representó cerca de una cuarta parte de las ventas externas del sector. Además, las cantidades exportadas por el complejo litífero aumentaron más del 68% interanual, de acuerdo con relevamientos de la Secretaría de Minería.
Inversiones actuales y proyectos de largo plazo
La coincidencia entre el récord de inversión y el máximo exportador marca dos momentos diferentes del desarrollo minero. Mientras las exportaciones de 2026 reflejan la maduración de inversiones realizadas durante años anteriores, los nuevos capitales ingresados apuntan a sostener la producción futura.
La actividad minera requiere períodos prolongados entre la decisión de invertir y la generación de producción exportable. En ese contexto, el crecimiento de la IED registrado durante los últimos años tiene impacto tanto sobre las operaciones actuales como sobre proyectos que podrían ampliar la capacidad productiva argentina en los próximos años, particularmente en minerales como litio y cobre.