Lionel Messi fue incluido nuevamente entre los candidatos al Balón de Oro 2026, luego de haber quedado fuera de la nominación durante las últimas dos ediciones. El capitán argentino integra la lista de 30 futbolistas que competirán por el principal premio individual del fútbol mundial.
La nominación llega después de la participación de Messi en el último Mundial, donde tuvo un papel destacado con la Selección argentina. En la misma lista también aparece Lautaro Martínez, mientras que Emiliano “Dibu” Martínez fue nominado al Trofeo Yashin, que reconoce al mejor arquero.
La ceremonia de entrega está prevista para el 26 de octubre en Londres.
Messi vuelve a competir por el premio
La candidatura de 2026 representa el regreso de Messi a la lista principal del Balón de Oro después de dos años de ausencia.
El futbolista rosarino es el máximo ganador histórico del reconocimiento, con ocho Balones de Oro. Su primera nominación se produjo en 2006, cuando tenía 19 años y jugaba en Barcelona.
Desde entonces, construyó una trayectoria destacada en el premio, con múltiples podios y ocho consagraciones.
Una trayectoria marcada por récords
Messi obtuvo sus primeros cuatro Balones de Oro de manera consecutiva entre 2009 y 2012. Posteriormente volvió a ganar el reconocimiento en 2015.
El sexto llegó en 2019, mientras que las últimas dos consagraciones estuvieron vinculadas a títulos obtenidos con la Selección argentina.
En 2021, recibió el premio después de conquistar la Copa América con Argentina, mientras que en 2023 fue reconocido tras la obtención del Mundial de Qatar 2022.
En aquella votación, Messi terminó por delante de Erling Haaland y Kylian Mbappé.
Dos años fuera de la nómina
A pesar de su extensa presencia entre los candidatos, Messi no fue incluido en las listas de 2022 y 2024. La edición de 2020, en tanto, fue suspendida debido a la pandemia de coronavirus.
En otras oportunidades también estuvo cerca del primer puesto: terminó segundo en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017, mientras que en 2007 ocupó el tercer lugar.
En 2006, durante su primera aparición, finalizó en el puesto 20.
Lautaro Martínez también fue seleccionado
La presencia argentina entre los candidatos no se limita a Messi. Lautaro Martínez también integra la lista de 30 futbolistas que competirán por el Balón de Oro 2026.
El delantero viene formando parte de los principales ciclos de la Selección argentina y será otro de los jugadores del país que buscarán quedar entre los mejores de la temporada.
Dibu Martínez competirá por el Trofeo Yashin
Por su parte, Emiliano “Dibu” Martínez fue incluido entre los candidatos al Trofeo Lev Yashin, destinado al mejor arquero.
El reconocimiento se entrega dentro de la misma ceremonia del Balón de Oro y distingue específicamente a los guardametas con mejores actuaciones durante el período evaluado.
Cómo se elige al ganador
El Balón de Oro es definido mediante una votación de periodistas especializados. Para la categoría masculina participan 100 periodistas, que representan a los países mejor ubicados en el ranking FIFA.
Cada integrante del jurado selecciona un top 10 de futbolistas y asigna puntos según la posición otorgada a cada jugador. El futbolista que reúne la mayor cantidad de unidades se queda con el premio.
La edición 2026 tendrá además una particularidad: será la primera ceremonia del Balón de Oro realizada fuera de Francia, en homenaje a Stanley Matthews, ganador de la primera edición del reconocimiento.