El petróleo crudo alcanzó un nuevo hito para la economía argentina al convertirse en el principal producto de exportación durante el primer semestre de 2026. Por primera vez, las ventas externas de crudo superaron de manera individual a productos tradicionales como el maíz y la harina de soja, reflejando el crecimiento sostenido del sector energético impulsado por el desarrollo de Vaca Muerta.
De acuerdo con un informe elaborado por el Instituto Argentina Grande (IAG), basado en estadísticas oficiales del Indec, entre enero y junio las exportaciones de petróleo crudo generaron ingresos por USD 4.693 millones, lo que representa un incremento interanual del 47,7% y equivale al 9,5% de todas las exportaciones argentinas.
En el mismo período del año pasado, el petróleo había exportado USD 3.177 millones, por lo que el crecimiento fue de más de USD 1.500 millones.
El nuevo ranking de las exportaciones
Detrás del petróleo quedaron dos de los históricos motores del comercio exterior argentino:
- Maíz en grano: USD 4.171 millones (+6,7%).
- Harina y pellets de soja: USD 4.161 millones (+0,7%).
Completan los primeros puestos:
- Aceite de soja en bruto: USD 3.163 millones.
- Oro para uso no monetario: USD 2.913 millones.
- Vehículos para transporte de personas: USD 2.510 millones.
- Trigo y morcajo: USD 2.317 millones.
- Carne bovina congelada: USD 1.302 millones.
- Aceite de girasol en bruto: USD 1.165 millones.
- Porotos de soja: USD 1.022 millones.
Los diez productos más exportados concentraron aproximadamente el 55% del total de las ventas externas del país.
El sector energético impulsa el superávit comercial
El desempeño del petróleo también fortaleció la balanza comercial energética.
Durante el primer semestre de 2026, el rubro combustibles y energía registró un superávit de USD 5.076 millones, un aumento superior al 60% respecto al mismo período del año anterior.
Las exportaciones energéticas alcanzaron USD 6.594 millones, mientras que las importaciones sumaron USD 1.518 millones, principalmente destinadas a la compra de gas natural licuado y energía para cubrir la mayor demanda durante el invierno.
Vaca Muerta, clave para el crecimiento
El crecimiento de las exportaciones petroleras está directamente relacionado con la expansión de la producción en Vaca Muerta y las inversiones en infraestructura.
Entre las obras más importantes figura el oleoducto VMOS, que unirá Allen (Río Negro) con Punta Colorada y permitirá aumentar significativamente la capacidad de transporte de crudo hacia los puertos de exportación.
Las proyecciones indican que las exportaciones del sector energético podrían superar los USD 11.300 millones al cierre de 2026 y alcanzar cifras aún mayores durante 2027, consolidando al petróleo como uno de los principales motores de generación de divisas para el país.