El puente General Manuel Belgrano, que une Corrientes y Resistencia, comparte el mismo diseño estructural que el viaducto Morandi de Génova, derrumbado en 2018 con un saldo de 43 muertos. A más de 50 años de su inauguración, especialistas alertan sobre fisuras, corrosión, sobrecarga vehicular y la ausencia de protocolos de seguridad que lo vuelven cada vez más vulnerable.
El ingeniero civil Jorge Bernal, docente e investigador chaqueño fallecido en 2020, dedicó buena parte de su carrera a estudiar la situación del Belgrano. En reiteradas oportunidades señaló que el puente mostraba signos de envejecimiento prematuro muy similares a los del colapsado viaducto italiano: fisuras visibles, corrosión en las armaduras y fatiga en el hormigón. Todo agravado por la falta de mantenimiento sistemático.
El único trabajo de envergadura se realizó en 1987 con el recambio de tensores. Desde entonces, el tránsito creció de manera exponencial: de 5.000 vehículos diarios en los años 60 a más de 30.000 en la actualidad, con camiones que superan las 40 toneladas. Esta sobrecarga multiplica la presión sobre una estructura que nunca fue diseñada para soportar semejante exigencia.
A ello se suman los riesgos fluviales: el puente sufrió al menos once choques de barcazas contra sus pilares. En algunos casos se desprendieron defensas de hormigón y en otros fueron desplazadas varios metros, sin estudios técnicos modernos ni reparaciones estructurales profundas.
Bernal advertía también que el Belgrano es un “huérfano”, ya que carece de protocolos de emergencia, planes de seguridad o sistemas de monitoreo permanentes como los que son habituales en obras similares de Europa y Estados Unidos. Entre sus recomendaciones figuraban la recomposición de defensas fluviales, la ampliación de calzadas, el control de horarios para camiones y la inspección de pilares con nuevas tecnologías.
El reciente accidente que dejó un muerto y varios heridos volvió a encender las alarmas. La experiencia de Génova y las advertencias técnicas conforman un llamado de atención urgente: el puente Belgrano, clave para el Litoral argentino, necesita intervenciones inmediatas para evitar que se repita una tragedia anunciada.