El Vaticano cerró este viernes la capilla ardiente del papa Francisco, tras tres días en los que más de 250.000 personas acudieron a la Basílica de San Pedro para despedirse del pontífice argentino. La ceremonia de cierre del féretro se realizó en privado, presidida por el camarlengo Kevin Joseph Farrell, quien roció el cuerpo con agua bendita, cumpliendo con los rituales tradicionales.
El funeral se llevará a cabo el sábado 26 de abril a las 10:00 hora local en la Plaza de San Pedro, presidido por el cardenal decano Giovanni Battista Re. Se espera la asistencia de más de 200 delegaciones internacionales, incluyendo 110 jefes de Estado y gobierno, así como 10 monarcas. Entre los asistentes confirmados se encuentran el expresidente estadounidense Donald Trump, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski, el presidente francés Emmanuel Macron y el príncipe Guillermo del Reino Unido.
En línea con su estilo pastoral, Francisco solicitó un funeral sencillo, eliminando elementos tradicionales como el catafalco y el báculo papal. Será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, convirtiéndose en el primer papa en ser enterrado fuera del Vaticano desde León XIII en 1924. Su tumba consistirá en una lápida de mármol con la inscripción «FRANCISCUS» y una reproducción de su cruz pectoral en plata.
La ciudad de Roma ha desplegado un operativo de seguridad que incluye a 4.000 policías y otros tantos voluntarios para garantizar el orden durante el evento, que se espera congregue a más de un millón de personas. El Vaticano ha reforzado las medidas de seguridad y ha tomado acciones para mantener el respeto durante las ceremonias, incluyendo la prohibición de fotografías en la capilla ardiente.
El funeral del papa Francisco será un evento histórico que reflejará su legado de humildad y cercanía con los más necesitados, congregando a líderes mundiales y fieles de todo el mundo en un último adiós al pontífice argentino.